Ovaj članak ili neki od njegovih odlomaka nije dovoljno potkrijepljen izvorima (literatura, veb-sajtovi ili drugi izvori). Ako se pravilno ne potkrijepe pouzdanim izvorima, sporne rečenice i navodi mogli bi biti izbrisani. Pomozite Wikipediji tako što ćete navesti validne izvore putem referenci te nakon toga možete ukloniti ovaj šablon.
ATR 42 rezultat je francusko-italijanske kooperativne saradnje za pokrivanje potreba za regionalnim avionima manjeg doleta državnih kompanija. Korporacija u kojoj po 50% učestvuju Aérospatiale i Alenia na tržište 1984. postavlja jedan avion s visoko postavljenim krilima i repom u T-obliku. Turbopropelerski pogon uzima se kao osnova te se forma naslanja na Fokker. Iako prilično mali, avion dobija pažnju na međunarodnom planu, što se ispoljava u izvoznim narudžbama. Osim ovog tipa, kao varijante dolaze ATR 42C i ATR 72, koji se razlikuju po broju sjedišta i snazi motora.