Elita

Politička karikatura iz oktobra 1884. godine, koja prikazuje bogate plutokrate za stolom dok siromašna porodica prosi ispod

Elita (lat. eligere = birati, izabrano) je dio ljudi, društvenih grupa, ustanova ili društva koje zauzimaju istaknuta ili iznadprosječna mjesta.

Društveni izraz označava kategoriju osoba u sistemu ili podsistemu koje igraju značajne vodeće uloge, a zahvaljujući:

• individualnim svojstvima,
• obrazovanju,
• socijalnim položaju.

Primjeri elitističkih političkih režima su aristokratija, oligarhija i plutokratija.

Izvorno taj izraz je korišten u vezi s predmetima i proizvodima visoke kvalitete.

Prema Vilfredu Paretu u svakom društvu postoji prirodna hijerarhija u obliku konusa, čiji vrh čini malobrojna skupina vođa (elita).