Mećava

Mećava jest jaka snježna oluja koju karakterišu jaki stalni vjetrovi i slaba vidljivost, koja traje duži vremenski period – obično najmanje tri ili četiri sata. Prizemna mećava je vremensko stanje u kojem snijeg ne pada, ali se rastresiti snijeg na tlu podiže i raznosi jakim vjetrovima. Mećave se obično protežu na stotine ili hiljade kilometara.

Mećava u skijalištu Tochal, Teheran.

Kasna noćna jaka mećava u Ontariju, Kanada.

Definicija

U Sjedinjenim Državama, Nacionalna meteorološka služba SAD-a definiše mećavu kao jaku snježnu oluju koju karakterišu jaki vjetrovi koji izazivaju dizanje snijega što rezultira slabom vidljivošću. Razlika između mećave i snježne oluje je jačina vjetra, a ne količina snijega. Da bi bila mećava, snježna oluja mora imati trajne vjetrove ili česte udare koji su veći ili jednaki 56 km/h sa dizanjem ili nanošenjem snijega koji smanjuje vidljivost na 400 m ili manje i mora trajati produženi vremenski period—obično tri ili više sata.

Environment Canada definiše mećavu kao oluju sa brzinom vjetra većom od 40 km/h praćenu vidljivošću od 400 metara ili manje, kao rezultat snježnih padavina, puhanja snijega ili kombinacije to dvoje. Ovi uslovi moraju trajati u periodu od najmanje četiri sata da bi se oluja klasifikovala kao mećava, osim sjeverno od arktičke linije drveća, gde je taj prag podignut na šest sati.

Naneseni snijeg u Lancashireu, Engleska, januar 1963.

Australijski biro za meteorologiju opisuje mećavu kao: "Snažan i veoma hladan vjetar koji je natovaren snijegom, od kojih je barem neki dio podignut sa snijegom prekrivenog tla."

Iako jaka hladnoća i velike količine snijega mogu pratiti mećave, one nisu potrebne. Mećave mogu paralisati regije danima, posebno tamo gde su snježne padavine neobične ili rijetke.

Jaka mećava ima vjetrove preko 72 km/h, skoro nultu vidljivost i temperature od -12 °Cili niže. Na Antarktiku, mećave su povezane sa vetrovima koji se prelivaju preko ivice ledenog platoa prosečnom brzinom od 160 km/h.

Prizemna mećava se odnosi na vremenske uslove u kojima rastresiti snijeg ili led na tlu podižu i raznose jaki vjetrovi. Primarna razlika između prizemne mećave i obične mećave je u tome što se u prizemnoj mećavi u tom trenutku ne stvaraju padavine, već su sve padavine već prisutne u obliku snijega ili leda na površini.