Ovaj članak ili neka od njegovih sekcija nije dovoljno potkrijepljena izvorima (literatura, web-stranice ili drugi izvori).
Ako se pravilno ne potkrijepe validnim izvorima, sporne rečenice i navodi mogli bi biti obrisani. Pomozite Wikipediji tako što ćete navesti validne izvore putem referenci te nakon toga možete ukloniti ovaj šablon.
Upozorenje čitaocu: Tekst koji slijedi mogao bi vam otkriti ključne detalje i završetak radnje ovog djela.
Veteran Drugog svjetskog rata posjećuje groblje na kojem su pokopane hiljade savezničkih vojnika. Pretražuje nadgrobne kamene spomenike i kad naiđe na jedan počne plakati...
Nakon toga priča nas vraća u prošlost, na dan 6. juna1944. Savezničke snage započinju desant na Normandiju, presudno iskrcavanje koje će promijeniti tok rata u njihovu korist. Hiljade vojnika pogiba u trenu, pokušavajući se domoći unutrašnjosti.
Nakon što saveznici napokon osvoje i osiguraju svoje pozicije, jedan od sudionika, kapetan Miller (Tom Hanks), saznaje da je dobio poseban zadatak. Tri sina porodice Ryan u kratkom su roku poginula u borbama na raznim ratištima, pa je vojska odlučila da u propagandne svrhe jedinog preživjelog sina, Jamesa Ryana (Matt Damon), vrati kući. Naime, nadaju se da će takav potez dignuti moral Amerikanaca kod kuće i na ratištu i da će time pokolj u Normandiji dobiti novu, čisto ljudsku dimenziju. Ali Ryan se, kao pripadnik padobranske desantne jedinice, nalazi na nepoznatoj lokaciji iza neprijateljskih linija, pa ga Miller sa svojom sedmeročlanom jedinicom treba pronaći i pod svaku cijenu vratiti neozlijeđenog natrag u bazu. Zalazeći sve dublje u neprijateljski teritorij, Millerovi ljudi počnu sve više negodovati, sumnjajući u ispravnost riskiranja života osmero ljudi za samo jednog običnog vojnika. kao što su oni sami...
)
