Valencija (hemija)

Higgins-ove čestice

Međusobnim spajanjem atoma istog elementa nastaju molekule tog elementa, a spajanjem atoma raznih elemenata nastaju hemijski spojevi tačno određenog hemijskog sastava. Drugim riječima, međusobno se spaja tačno određen broj atoma elemenata. To svojstvo atoma nekog elementa da se spaja s određenim brojem atoma nekog drugog elementa naziva se njegovom valencijom (lat. valentia = moć ili kapacitet).. Element čiji se atomi obično ne spajaju s više nego jednim atomom bilo kojeg drugog elementa nazivamo monovalentnim, tj. njegova je valencija jedan (npr. hidrogen). Valencije drugih elemenata možemo onda definisati brojem atoma monovalentnog elementa s kojima se spaja jedan atom tog elementa. Npr, oksigen u molekuli vode H₂O je dvovalentan (valencija mu je dva). Jedan te isti element može biti u različitim spojevima različito valentan (npr.P₂O₃ gdje je fosfor trovalentan i [[P₂O₅]] gdje je fosfor petovalentan).