Paleontologija

Paleontolog pažljivo odvaja okamenjeni komad iz kičme dinosaurusa.

Paleontologija je nauka koja proučava razvoj historije života na zemlji starih biljaka i životinja, zasnivajući se na fosilnim zapisima, tj. podacima o njihovom postojanju sačuvanim u stijenama.

Savremena paleontologija postavlja drevni život u njegov kontekst, proučavajući kako su dugoročne fizičke promjene globalne geografije ("paleografija") i klime ("paleoklima") uticale na evoluciju života, kako su ekosastavi reagirali na te promjene, i zauzvrat promijenili planetarni okoliš, te kako su ti međusobni odzivi uticali da današnju bioraznolikost. Dakle, paleontologija se preklapa s geologijom, proučavanjem stijena i formacija stijena, te s botanikom, biologijom, zoologijom, i ekologijom, disciplinama koje proučavaju živa bića i njihovu interakciju. Polenologija je proučavanje polena, savremenog ili fosilnog.

Glavne grane paleontologije su:

• paleozoologija (životinje),
• paleobotanika (biljke),
• mikropaleontologija (mikrofosili).

Postoje mnoge podgrane koje se tek razvijaju.

Fosili su već bili poznati primitivnim ljudima i ponekad su ispravno smatrani ostacima drevnih organizama. Organizirano proučavanje paleontologije potiče iz kasnog 18. vijeka.

Vanjski linkovi

• Dinosaurnews slobodni dinosaur zine (veoma popularni site, s najnovijim međunarodnim vijestima o dinosaurusima).
• Meganeura Website o evoluciji insekata i fosilnim ostacima.
• Smithsonian website
• University of California Museum of Paleontology FAQ About Paleontology
• Krapina Man