Odluka premijera Recepa Tayyipa Erdogana da Gül bude predsjednički kandidat izazvala je snažno i glasno protivljenje zagovornika Turske kao sekularne države. U maju 2007. Ustavni sud blokirao je Gülovu prvu kandidaturu zbog zabrinutosti sekularista vezanih uz Gülove stavove dok je bio član Stranke blagostanja i toga da mu žena nosi hidžab, mahramu koju mnogi vide kao simbol političkog islama.[1] Međutim, nakon parlamentarnih izbora u julu iste godine, na kojima je pobijedila AKP, izabran je na dužnost 28. 8. 2007. i položio zakletvu istog dana.
