Sonora (pustinja)

Pustinja Sonora je pustinja umjerenog klimatskog pojasa koja se nalazi na jugozapadu Sjeverne Amerike oko Kalifornijskog zaliva. Zauzima prostor od oko 260.000 km2.[1]

Živi svijet

Biljni svijet Sonorske pustinje je veoma karakterističan i bogat (preko 2000 vrsta[1]), tako da se oblast ove pustinje u fitogeografiji smatra zasebnom provincijom Holarktika — Sonorskom provincijom[2]. U ovoj pustinji dominiraju džinovski kaktusi kao što je saguaro, koji naraste više od petnaest metara i dostiže masu od deset tona, od čega 90% čini voda.[3] Osim kaktusa, u Sonori rastu i brojne agave, palme i mahunarke. Česti žbunovi su i ambrozije, pustinjske vrbe, hohobe i paloverde.

Fauna Sonore broji oko 30 vrsta riba, 20 vrsta vodozemaca, više od 100 vrsta gmizavaca, više od 350 vrsta ptica i 60 vrsta sisara[1]. Sonora predstavlja najsjeverniju tačku životnog područja jaguara. Brojni veliki kaktusi predstavljaju dom za mnoge životinje, poput leptira, zmija i ptica (pojedine vrste djetlića i patuljasti ćuk). Zajedno sa okolnim pustinjama (Mohave), stepama i šumo-stepama, Sonorska pustinja se u zoogeografiji izdvaja u Sonorsku podoblast Holarktičkog carstva[4]. Savremeni istraživači Sonoru smatraju zasebnom ekoregijom[5]

Stanovništvo

Pustinja Sonora dom je sedmnaest domorodačkih kultura. Najveći grad u pustinji Sonora je Phoenix, Arizona, koji je 2008. imao 4,4 milona stanovnika. Smješten na rijeci Salt River u centralnom dijelu Arizone, Phoenix je jedan od nabrže rastućih gradova u SAD-u. U tom dijelu pustinja Sonora gubi svaki sat po 4 000 kvadratnih metara površine (zbog širenja grada).

Slijedeći po veličini grad je Tucson u južnom dijelu Arizone s populacijom od jednog miliona stanovnika, pa Mexicali, Baja California, Mexico, s populacijom oko 900.000 stanovnika. Područje grada Hermosillo, Sonora, Mexico broji 700.000 stanovnika.

Zaštićeno područje

17. januara 2001. godine 2008 kvadratnih kilometara pustinje Sonore proglašeno je zaštićenim područjem sa ciljem boljeg očuvanja Sonore.