Operacija "Kompas" bila je prva velika saveznička vojna operacija u okviru Zapadnopustinjske kampanje za vrijeme 2. svjetskog rata. Britanske i druge savezničke snage napale su italijanske snage u zapadnom Egiptu i istočnoj Libiji u operaciji koja je trajala od decembra 1940. do februara 1941. godine. Operacija je doživjela potpuni uspjeh iz savezničke perspektive. General-pukovnikRichard O'Connor je s 30.000 vojnika napredovao iz unutrašnjosti Egipta ka centralnoj Libiji, tokom čega je imao gubitke od oko 1.900 poginulih i ranjenih, što je činilo oko 10% pješadije[5], ali je pritom zarobljeno oko 100.000[8][9][10][11] do 115.000 italijanskih i libijskih zarobljenika 10. armije maršalaRodolfa Grazianija koja je brojala oko 150.000 vojnika. 8. januara 1941. Sydney Morning Herald izvijestio je da je između 9. decembra 1940. i 7. januara 1941. zarobljeno 70.000 italijanskih vojnika.[12] Italijani su izgubili stotine tenkova i preko hiljadu artiljerijskih oruđa, odnosno aviona.[13]
Nakon što je Italija 10. juna 1940. objavila rat Velikoj Britaniji i Francuskoj, u narednih nekoliko mjeseci bilo je napada i okršaja između italijanskih snaga u Libiji i britanskih i savezničkih snaga u Egiptu.
Dana 12. juna 1940. godine, Britanci su napali libijski grad Tobruk koji se nalazio pod italijanskom okupacijom. Britanske pomorske snage uključujući i krstarice HMS Liverpool i HMS Gloucester bombardovali su Tobruk i razmenjivali vatru sa italijanskim oklopnim kruzerom San Giorgio.
U zadnjoj sedmici juna 1940. godine, piloti Aeronautica della Libija 2° Stormo su tvrdili da su oborili šest Blenheim bombardera RAF-a pri tome izgubivši jedan CR.42.[14] Međutim, Britanci su prijavili gubitak dva Blenheims bombardera u blizini Tobruka.[15] 23. jula 1940. godine, RAF je izgubio još tri Blenheimsa.[15]
^Rickard, John Nelson (2010). Politics of Command: Lieutenant-General A. G. L. McNaughton and the Canadian Army, 1939-1943. University of Toronto Press. str. ?.
.svg){kind=small}
