Prerija

Prerija u Iowi, SAD

Prerija je naziv za područja biljne zajednice niskih trava u Sjevernoj Americi. U Južnoj Americi se nazivaju pampas, a u ostalim dijelovima svijeta stepa.

Većina prerija se nalazi na području Velike nizije, koja obuhvata savezne države SAD-a Colorado, Kansas, Montana, Nebraska, Novi Meksiko, Sjeverna Dakota, Oklahoma, Južna Dakota, Texas i Wyoming, djelove država Indiana, Illinois, Iowa, Wisconsin, Missouri i Minnesota, te kanadske provincije Manitoba, Saskatchewan i Alberta.

Riječ „prerija“ su za ove oblasti prvi upotrebili francuski istraživači, koristeći svoj naziv za livadu. U SAD i Kanadi se ponekad razlikuje vegetacija sa niskom travom, koja raste zapadno od 100. meridijana, i vegetacija sa srednje visokom i visokom travom koja raste na istoku (od centralnog Texasa do južne Manitobe). U tom slučaju se riječ prerija koristi samo za zajednice srednje visoke i visoke trave.

I pored dugih suša i povremenih bujica poslije kiša, prerije Velike Ravnice ne podliježu velikoj eroziji. Korijenje prerijskih trava je isprepletano i zalazi duboko u zemlju, tako da drži zemljište na mjestu, a istovremeno dopire do podzemne vode. Prerija je evoluirala milionima godina i može da opstane u uslovima u kojima gajeni usjevi brzo uginu. Danas je većina prerija pretvorena u farme.

Također pogledajte

• Ravnica
• Savana
• Stepa