Ovaj članak ili neki od njegovih odlomaka nije dovoljno potkrijepljen izvorima (literatura, veb-sajtovi ili drugi izvori). Ako se pravilno ne potkrijepe pouzdanim izvorima, sporne rečenice i navodi mogli bi biti izbrisani. Pomozite Wikipediji tako što ćete navesti validne izvore putem referenci te nakon toga možete ukloniti ovaj šablon.
Boeing KC-135 Stratotanker konstruiran je po narudžbi USAF-a od 5. oktobra 1954. za 29 komada KC-135A, 3 mjeseca poslije leta prototipa 367-80. Kao oznaka firme za civilnu varijantu (transporter) koristi se 717.
Ovaj avion konstruiran je paralelno s civilnom verzijom 707. Zbog povećanja težine, krila su povučena unazad za 35° i montirane su 4 mlazne turbine Pratt & Whitney JT3D-7 (bivši J57). Protok goriva u druge avione omogućava se preko teleskopske cijevi koja se do 2 trećine nalazi u unutrašnjosti KC-135. Ovaj avion jedna je od osnova američkih zračnih snaga pri operacijama izvan teritorija SAD-a. Koristi se kao nosač goriva i u drugim zemljama kao što su Turska, Francuska i Singapur.