UEFA Liga nacija 2018/2019. jeste prva sezona UEFA Lige nacija, planiranog međunarodnog nogometnog takmičenja u nogometu u kojem učestvuju muške nogometne reprezentacije, trenutnih 55 članica UEFA-e.[1] Takmičenje, koje se održalo od septembra do novembra 2018. (u grupnoj fazi) i juna 2019. godine (finalno takmičenje), također je služilo kao dio procesa kvalifikacija za Evropsko prvenstvo 2020.
Format i raspored UEFA Lige nacija formalno je odobren od Izvršnog odbora UEFA-e 4. decembra 2014.[2][3] Prema odobrenom formatu,[1][4][5] 55 reprezentacija članica UEFA-e podijeljeno je u četiri divizije (nazvanih "lige") koje su raspoređene na sljedeći način:[4] 12 timova u ligi A, 12 timova u ligi B, 15 timova u ligi C i 16 timova u ligi D.[4] U sezoni 2018/19. timovi su raspoređeni na osnovu UEFA koeficijenta nakon završenih kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo 2018.[6]
Svaka liga podijeljena je u četiri grupe po tri ili četiri tima, tako da će svaki tim u svojoj grupi igrati četiri ili šest utakmica (koristeći Bergerov sistem takmičenja), igrajući utakmice u septembru, oktobru i novembru 2018.
U najjačoj ligi; ligi A, timovi će se takmičiti kako bi postali šampioni UEFA Lige nacija. Četiri pobjednika svake grupe lige A kvalificiraće se u finalno takmičenje lige nacija koje će se odigrati u junu 2019. Polufinalni parovi, zajedno sa administrativnim domaćim timovima za treće mjesto i finale, određuju se pomoću žrijeba. Država domaćina biće izabrana među četiri kvalicirana tima u decembru 2018.[7]
Timovi će se također takmičiti za promociju ili ispadanje u višu ili nižu ligu. U svakoj ligi biće promovisani četiri pobjednika grupe (osim lige A), dok će posljednji timovi svake grupe (izuzev lige D) ispasti u nižu ligu. Međutim, u ligi C, zbog različitih veličina grupa, neke grupe imaju tri a neke četiri tima, najlošija trećeplasirana ekipa iz sve četiri grupe lige C također će ispasti u ligu D.
Ukoliko dvije ili više ekipa budu imati isti broj bodova na završetku grupne faze takmičenja, primjenjivaće se sljedeći kriteriji:[6]
Veći broj osvojenih bodova u odigranim utakmicama između ekipa koje su u pitanju;
Bolja gol-razlika koja proizlazi iz odigranih utakmica između ekipa koje su u pitanju;
Veći broj postignutih golova u odigranim utakmicama između ekipa koje su u pitanju;
Veći broj postignutih golova u gostima između ekipa koje su u pitanju;
Ako i dalje, nakon što su primijenjeni kriteriji od 1 do 4, timovi i dalje imaju isti rang, kriteriji 1 do 4 će se ponoviti isključivo za utakmice između ekipa koje su u pitanju kako bi se utvrdila konačna rang lista. Ako ovaj postupak ne dovodi do odluke, primjenjivaće se kriteriji od 6 do 10:
Bolja gol-razlika uključujući sve utakmice u grupi;
Veći broj postignutih golova uključujući sve utakmice u grupi;
Veći broj postignutih golova u gostima uključujući sve gostujuće utakmice u grupi;
Veći broj ostvarenih pobjeda uključujući sve utakmice u grupi;
Veći broj ostvarenih gostujućih pobjeda uključujući sve utakmice u grupi;
"Fair-play" ponašanje (1 bod za jedan žuti karton, 3 boda za crveni karton kao posljedica dva žuta kartona, 3 boda za direktan crveni karton, 4 boda za žuti karton nakon kojeg slijedi direktan crveni karton);
Nakon završetka kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo 2018. reprezentacije članice UEFA-e raspoređene su na osnovu UEFA koeficijenta u četiri jakosne grupe, odnosno lige. Najbolje plasirane reprezentacije, njih 12, raspoređene su u ligu A, sljedećih 12 u ligu B, zatim od 25-og do 39-og mjesta u ligu C, te ostale reprezentacije u ligu D.[4][8][9] Jakosni šeširi određeni su 7. decembra 2017.[10]
Iz političkih razloga, Armenija i Azerbejdžan (konflikt u Nagorno-Karabaku), kao i Rusija i Ukrajina (zbog ruske vojne intervencije u Ukrajini), nisu mogu biti izvučeni u istu grupu. Zbog vremenskih ograničenja zime, jedna grupa mogla je da sadrži najviše dva od sljedećih timova: Norveška, Finska, Estonija, Litvanija. Zbog velikih ograničenja putovanja, svaka grupa mogla je sadržavati najviše jedan od sljedećih parova: Andora i Kazahstan, Farska ostrva i Kazahstan, Gibraltar i Kazahstan, Gibraltar i Azerbejdžan.[14]
Na kraju takmičenja lige C zbog nejednakog broja reprezentacija u grupama formirana je posebna grupa koja je odredila najlošiju trećeplasiranu reprezentaciju iz svih grupa. Najlošija reprezentacija, u ovom slučaju Kipar, sljedeće sezone nastupa u ligi D. Prilikom formiranja grupe za poredak trećeplasiranih u obzir su uzeti rezultati između prve tri reprezentacije svake grupe.
^"National Team Coefficients Overview"(PDF). UEFA.com (jezik: engleski). Union of European Football Associations. 11. 10. 2017. Pristupljeno 24. 1. 2018.